La historia de Montevideo tiene sus raíces en lo que hoy conocemos como Ciudad Vieja, una zona que, aunque se ha modernizado con el tiempo, conserva el encanto de su época colonial. A pesar de su pequeño tamaño en comparación con el resto de la ciudad, Ciudad Vieja fue el punto de partida de la gran Montevideo.

Su ubicación estratégica llevó al gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala, a fortificar la zona en 1726 con altos murallones, delimitando la Ciudad Vieja para protegerla en el conflicto entre la corona española y la Casa Real Portuguesa. Este cercamiento se extendía desde la actual intersección de la Rambla Costanera y la calle Treinta y Tres hasta las Bóvedas y el Cubo del Norte.

Algunos vestigios de estos murallones aún existen, como la histórica “Puerta de la Ciudadela” en la Plaza Independencia, que marca el inicio de la peatonal calle Sarandí, y la calle Brecha, por donde los ingleses accedieron en 1807.

En la época colonial, la Ciudad Vieja fue el centro administrativo de la Banda Oriental, y tras la independencia, se convirtió en el principal centro urbano del país. Esta rica historia se refleja en los antiguos edificios que aún se conservan en excelente estado, ofreciendo un vistazo detallado a la historia del lugar.

Entre las construcciones históricas se destacan el Cabildo de Montevideo, que data de la primera década del siglo XIX, el Teatro Solís, la Iglesia Matriz y numerosos museos como el Museo Torres García, el Museo de Arte Precolombino e Indígena, y el Museo de las Artes Decorativas. Ciudad Vieja también es célebre por ser el lugar de nacimiento del máximo prócer de Uruguay, el General José Gervasio Artigas, en 1764.

Hoy en día, la Ciudad Vieja es un imán para el turismo extranjero, con visitantes que recorren sus calles para empaparse de la historia montevideana. Esto ha fomentado la aparición de tiendas de artesanías, museos y centros de arte. La oferta gastronómica es amplia y variada, con numerosos restaurantes y bares que atienden a todos los gustos.

El Mercado del Puerto, un icónico conglomerado gastronómico, es especialmente notable por ofrecer la mejor y más auténtica gastronomía local.
La Ciudad Vieja cuenta con uno de los mejores servicios de transporte de Montevideo, facilitando el acceso desde y hacia todos los barrios de la ciudad.

La peatonal Sarandí es un vibrante centro económico, con una gran cantidad de comercios que atienden tanto a residentes como a visitantes.

De esta manera, Ciudad Vieja ha logrado un equilibrio entre ser un destino histórico para los turistas y un centro económico y de servicios para los locales.